Dalla Piattaforma delle città dell’UNESCO, “Soluzioni urbane: imparare dalle risposte delle città a COVID-19”
Il manifestarsi della crisi COVID-19 ha avuto un impatto senza precedenti sui viaggi, con la chiusura di praticamente tutte le destinazioni in tutto il mondo. Il turismo è stata una delle principali fonti di crescita, occupazione e reddito per molti dei paesi in via di sviluppo del mondo con oltre 1,5 miliardi di persone che attraversano i confini internazionali nel 2019. Tuttavia, milioni di posti di lavoro nel settore dei viaggi e del turismo vengono persi ogni giorno e fino a 120 milioni sono in pericolo immediato.
Prima della crisi, la popolarità delle città come destinazioni turistiche cresceva in modo significativo fornendo esperienze culturali ricche e significative ai visitatori. La crescita esponenziale, tuttavia, ha avuto un prezzo sempre più elevato sia per i residenti locali che per le infrastrutture culturali, che si stavano sforzando sotto la pressione di un numero sempre crescente di visitatori. Ora che alcune città iniziano a riaprire, il panorama è cambiato radicalmente. Sono necessarie nuove misure e approcci per riavviare il turismo, che riflettano nuovi standard di salute, sicurezza e interazioni sociali. Ciò pone enormi sfide per le città, che richiederanno nuove idee e innovazioni che incoraggino i residenti a riscoprire e investire in nuovi approcci che includano dimensioni sociali e ambientali per un turismo più sostenibile e dare il benvenuto ai visitatori.
Facendo il punto dell’impatto della pandemia COVID-19 sul turismo cittadino con attori locali e parti interessate della città, nonché la società civile, questa sessione ha offerto l’opportunità di discutere l’ambiente post COVID-19 e consentire alle città di condividere le loro valutazioni sul valore reale del turismo e l’importanza di bilanciare le esigenze e gli interessi di residenti e visitatori. La crescita esponenziale, tuttavia, ha avuto un prezzo sempre più elevato sia per i residenti locali che per le infrastrutture culturali, che erano sotto pressione sotto la pressione di sempre più visitatori. Ora che le città iniziano gradualmente a riaprire, il paesaggio si è spostato in modo drammatico. Sono necessarie nuove misure e approcci per riavviare il turismo, riflettendo al contempo nuovi standard di salute, sicurezza e interazioni sociali.
Domande per una riflessione comune
LIVELLO LOCALE:
- In che modo la crisi di Covid-19 ha influenzato le relazioni della tua città con il turismo?
- Cosa ha insegnato la crisi di Covid-19 alla tua città sul valore del turismo? Ha cambiato la tua prospettiva sul bilanciamento delle esigenze e degli interessi di visitatori e residenti?
- La crisi è cambiata o rafforzata la strategia turistica a lungo termine della tua città?
- In che modo la tua città ha lavorato per recuperare il turismo sostenendo al contempo una comunità più forte e più resiliente?
- In che modo la tua città ha aiutato le industrie creative e altri settori coinvolti a prosperare durante e oltre la crisi?
- Molte destinazioni si stanno concentrando sul turismo domestico a breve termine. In questo contesto, come possono le città lavorare per promuovere e incoraggiare i residenti a riscoprire il loro patrimonio locale?
LIVELLO GLOBALE:
- Nel panorama post Covid-19, come possiamo garantire che il turismo sia una piattaforma per la ripresa e un pilastro dell’Agenda 2030 per lo sviluppo sostenibile?
- Come possiamo ottenere una forte ripresa per il turismo, sostenendo al contempo l’azione per il clima e altre misure per far avanzare la sostenibilità e costruire la resilienza?
- In che modo le città possono collaborare più strettamente insieme, ad esempio attraverso la rete di città creative dell’UNESCO, per sostenere la ripresa dalla crisi?
- Quali opportunità ha offerto la crisi in termini di trasformazione del turismo urbano?
La sig.ra Mechtild Rössler, direttrice del Centro del patrimonio mondiale dell’UNESCO, ha moderato la sessione. Ha iniziato la discussione mettendo in evidenza l’impatto della pandemia di COVID-19 sul settore turistico.
CONCLUSIONE DELLA SESSIONE: SINTESI GENERALE
Manuel Butler, direttore esecutivo dell’Organizzazione mondiale del turismo (UNWTO), ha dato il via al dibattito con scenari lungimiranti e in che modo dipendono dalla riapertura delle frontiere. Inoltre, ha sottolineato i punti. per il recupero del turismo che ha toccato sicurezza, sostenibilità, innovazione e collaborazione. Ha spiegato che per ora è difficile prevedere come viaggeranno le persone nei prossimi anni e che dobbiamo capire che l’interesse per i viaggi impiegherà un paio d’anni per raggiungere nuovamente il picco. Per lui, “la resilienza e la sostenibilità nel turismo sono fondamentali”.
La signora Somjai Suwansupana, sindaco di Phuket, in Thailandia, ha offerto una prospettiva locale su come la città è stata colpita durante questo periodo. Ha spiegato che la pandemia ha portato la città a “riconsiderare come fare turismo” e “ha capito che dobbiamo prendere la questione molto più seriamente”. Alla fine, la lezione appresa era di consumare meno, migliorare la gestione dei rifiuti e incoraggiare le imprese a mettere in atto una nuova procedura operativa standard per proteggere meglio i suoi abitanti e turisti.
La Sig.ra Armandina Saleiro, Vicepresidente del Comune di Barcelos (Portogallo) e Coordinatrice del Progetto Città Creativa di Barcelos, ha continuato la conversazione affermando che “la nuova normalità dopo COVID19 è una questione di sicurezza e pensiero positivo”. È necessario promuovere il turismo sostenibile. Ha spiegato come la città di Barcelos ha lavorato per mantenere a galla la comunità degli artisti, ad esempio commissionando un’opera d’arte a tutti gli artisti registrati in città. Andando avanti, la signora Saleiro ha affermato che la città dovrebbe “creare una comunità felice” che è creativa e sicura e che attirerà i turisti interessati alle caratteristiche distintive del turismo creativo.
La sig.ra Betty Addero Radier, amministratore delegato del Kenya Tourism Board, ha parlato di come il suo paese si sta riprendendo, soprattutto perché il turismo è il terzo settore di maggior incasso del PIL del Kenya. Ancora una volta, mettendo in evidenza le opportunità di crescita, ha osservato come “questo periodo ha permesso allo stato di considerare la diversità dei mercati e dei prodotti, soprattutto nella conservazione e di concentrarsi maggiormente su altre cose che le città possono offrire”. Ha spiegato che il futuro del turismo si baserà sul “reimballaggio dei prodotti per attrarre un mercato più domestico”.
Espandendo il futuro del turismo, la signora Maria Helena de Senna Fernandes, direttrice dell’Ufficio del turismo del governo di Macao e punto focale della SAR di Macao presso la Rete delle città creative dell’UNESCO, ha osservato che “il turismo non sarà più quello di una volta”. Ha fatto eco alla signora Radier mentre parlava: “Dobbiamo guardare a ciò che la popolazione locale sente, mentre guardiamo la popolazione che attraversa i confini”.
La signora Ang Ming Chee, direttore generale della George Town World Heritage Incorporated, si è concentrata sulle persone nelle comunità locali che svolgono questi lavori turistici, dalle guide turistiche ai tassisti ai lavoratori dell’ospitalità. Ha sottolineato che dobbiamo investire nella comunità locale avendo più istruzione riguardo al marketing e alle strategie digitali. Ha concluso con una nota positiva affermando che “anche se ci stiamo allontanando fisicamente l’uno dall’altro, ciò non significa che non possiamo impegnarci socialmente, questo è il potere del turismo”.
In breve, la sessione speciale ha messo in evidenza diverse questioni che determineranno il modo in cui ricostruire il turismo per gli anni a venire. Molti di coloro che si sono affidati a visitatori stranieri per il loro turismo stanno ora spostando le loro idee per pensare e consumare a livello locale. Questa tendenza sta aprendo un confronto tra i vertici della catena del turismo e le comunità locali che la supportano. Iniziando questo dialogo, le persone stanno riscoprendo ciò che rende le loro comunità belle e diverse. Nel prossimo futuro vedremo uno spostamento non solo verso un viaggio più digitale, ma anche verso un viaggio locale e un ampliamento dell’educazione culturale e immateriale al patrimonio.