Il Centro Storico di Siracusa e la necropoli rupestre di Pantalica Siracusa e Pantalica sono state iscritte nel 2005 nella WHL poiché rappresentano un’eccezionale testimonianza dello sviluppo della civilizzazione di oltre 3 millenni senza soluzione di continuità dando testimonianza di uno straordinario livello culturale. L’area urbana di Siracusa antica con i suoi aspetti romani, greci e barocchi raggruppa il più grande esempio di creazioni architettoniche di importanza universale.
Secondo il Centro del Patrimonio Mondiale esse formano un “insieme” che costituisce una raccolta unica quale straordinaria testimonianza delle culture del Mediterraneo attraverso i secoli e nello stesso spazio (criterio ii), perché l’insieme Siracusa-Pantalica offre, attraverso la sua straordinaria diversità culturale, una eccezionale testimonianza dello sviluppo della civilizzazione di oltre 3 millenni (criterio iii) e anche perché il gruppo di monumenti e siti archeologici situati a Siracusa, tra il centro di Ortigia e i vestigie localizzati in tutta la zona urbana, sono il più grande esempio dell’eccezionale creazione architettonica che raggruppa diversi aspetti culturali – Greco, Romano, Barocco – e l’antica Siracusa era collegata direttamente ad eventi, idee e lavori letterari di eccezionale importanza universale (criteri iv e v).